Les navigateurs du Vendée Globe s’entraînent ensemble malgré leur statut de concurrents sur le Vendée Globe.Il y a plusieurs raisons à ce choix, qui relèvent à la fois des avantages techniques, humains et logistiques. Bien qu’il existe un risque théorique de dévoiler certaines « bottes secrètes », les bénéfices de cet entraînement collaboratif sont souvent jugés plus importants. Voici quelques éléments qui expliquent cette approche :
1. Partager des connaissances et progresser ensemble
L’océan et les conditions de course sont des environnements extrêmes, où la performance repose souvent sur des éléments communs : la maîtrise du bateau, les réglages des voiles, la navigation et la préparation physique. En s’entraînant ensemble, les navigateurs peuvent échanger sur les meilleures pratiques, s’inspirer les uns des autres et identifier des marges de progression. Cela permet de tirer le niveau général vers le haut.
2. Comparaison de performance
En régate, la performance dépend non seulement du skipper, mais aussi des bateaux eux-mêmes. En s’entraînant ensemble, les navigateurs peuvent comparer les performances de leurs IMOCA respectifs dans des conditions similaires. Ils peuvent ainsi ajuster leurs réglages, comprendre les faiblesses de leur bateau et affiner leurs stratégies. Ce type d’entraînement est particulièrement précieux pour tester les optimisations et ajustements techniques.
3. Les « bottes secrètes » ne se dévoilent pas totalement
Bien que les navigateurs partagent certaines informations, ils gardent aussi des aspects stratégiques et techniques confidentiels. Par exemple, la gestion des routages météorologiques, certaines innovations technologiques sur le bateau, ou encore la manière de gérer la fatigue sont souvent des éléments gardés secrets. Les marins peuvent adapter leur comportement pendant les entraînements pour ne pas dévoiler toute leur stratégie.
4. Esprit de communauté
Le Vendée Globe est une compétition unique, avec une forte culture de solidarité entre les skippers, qui partagent des valeurs de respect mutuel et de camaraderie. S’entraîner ensemble permet de cultiver cet esprit, même si la compétition reste intense lors de la course. Dans les moments difficiles en mer, cette solidarité entre concurrents peut s’avérer précieuse.
Pôle d’entrainement à la course au large
À Port Laforêt, près de Lorient existe un pôle d’entraînement à la course au large unique au monde. Tout au long de l’année, il propose aux navigateurs des séances d’entrainement. Cela permet à chacun d’accéder aux meilleures infrastructures et d’optimiser les coûts liés à la préparation.
Rares sont les sport où les compétiteurs s’entrainent ensemble avant les grandes échéances. En s’entrainants ainsi les skippers du Vendée Globe profitent d’une émulation collective, améliorent leur préparation en conditions réelles, tout en préservant certaines parties de leur stratégie pour la compétition. Le rapport entre entraide et concurrence est délicat, mais les bénéfices tirés de ces entraînements sont souvent jugés plus importants que les risques de révéler des secrets comme le montre cette vidéo.